A necessidade de entender o que o paciente expressa musicalmente e a visão da música como uma linguagem colocam para a musicoterapia o problema do sentido e do significado. Considerando-se a music a como fato social total (Molino), a sua compreensão nào pode ser atingida se a isolamos do contexto sócio- histórico. Nesta perspectiva são analisadas três abordagens da música discutidas por Bruscia: formalismo, referencialismo e expressionismo.